Die traditionelle Barbarafeier am 2. Dezember 2016 in den Räumlichkeiten der Holding Graz Wasserwirtschaft in Andritz war ein besonderes Ereignis, konnte Obmann Dipl.-Ing. Saurer erstmals das für die Wasserqualität in der Steiermark zuständige Regierungsmitglied, Landesrat Anton Lang, neben zahlreichen Ehrengästen, Firmenvertretern und Mitgliedern des StWV begrüßen. In seinen Grußworten betonte Landesrat sehr klar, dass unter seiner Verantwortung die Sicherung der Trinkwasserqualität oberste Priorität hat und dass er daher in Zukunft keinen Maßnahmen zustimmen werde, die einen Qualitätsverlust des Grundwassers nach sich ziehen könnten.
Mit dem im Rahmen der Barbarafeier vom Präsidenten des Dachverbandes der Österreichischen Berg-, Hütten- und Knappenvereine, MR Dipl.-Ing. Mag Alfred Zechling, zelebrierten Ledersprung wurden drei verdienstvolle Vertreter der steirischen Trinkwasserwirtschaft zu „Ehrenbergmännern“ ernannt.
Geehrt wurde Univ. Doz. Dr. Johann Fank, Geschäftsführer der JR-AquaConSol GmbH, für sein weit über die Landesgrenzen hinaus erfolgreiches wissenschaftliches Wirken auf dem Gebiet des Grundwasserschutzes (Laudator GF Dipl.-Ing. Franz Krainer).
Ebenso geehrt wurden zwei ehemalige Funktionäre des StWV, die ihr berufliches Wirken mit großem Einsatz in die Dienste der steirischen Trinkwasserversorgung gestellt haben: Vorstandsdirektor i. R. Mag. Dr. Wolfgang Messner, bis Juni 2016 Obmannstellvertreter des Verbandes, (Laudator Dipl.-Ing. Bruno Saurer) und Geschäftsführer i. R. Dipl.-Ing. Klaus Peter Weinbauer, bis Juni 2016 Kassier des Verbandes, (Laudator Mag. Klaus Zausinger).